Louis Blériot fue un pionero de la aviación tanto como piloto, fabricante y diseñador.

Nació el 1 de julio de 1872 en Cambrai ,Francia y falleció el 2 de agosto de 1936 en París, Francia.

Louis Blériot

Blériot estudió en la École Centrale de Paris y se graduó en artes y negocios. Sus primeros pasos furon en la fabricación de faros para automóviles. En 1900 comenzó con el diseño y la fabricación de aviones. En los comienzos experimentó con prototipos que rondaban los dos caballos de potencia. En 1903 se asició con el pionero de la aviación Gabriel Voisin y formaron la compañía Blériot – Voisin pero la sociedad duró poco y se disolvió en 1906. Entonces Blériot comenzó a construir aviones de diseño propio y voló sus propios modelos, entre ellos el Blériot IV y el Blériot VIII de 40 caballos de fuerza en el que realizó un viaje entre las localidades de Toury y Aternay en octubre de 1906. Pero fue con su modelo, el Blériot XI, con el que alcanzó la fama, éste era un monoplano con motor Anzani de 25 caballos con el que el 25 de julio de 1909 realizó el primer viaje sobre el Canal de la Mancha.

Una réplica del Bleriot XI

El viaje a través del Canal de la Mancha

El 25 de julio era un día de mal tiempo, pero Blériot se sintió motivado para volar a pesar de malos augurios: caminaba con ayuda de muletas,un perro fue alcanzado por la hélice del avión y murió, sumado a esto su esposa le rogaba no hacer la travesía.

Despegó a las 4:35 cerca del puerto de Calais cuando la velocidad del viento era la adecuada.  En un primer momento era escoltado por un bote de apoyo, el Escopette, que entre otros llevaba a su esposa Alicia, pero el avión siguió avanzando y lo dejó atrás. Viajaba  a 64 km/h y 76 metros de altura. A los diez minutos estaba en medio de la nada “solo y perdido” según sus propias palabras. En la travesía su motor se sobrecalentó pero gracias a la lluvia y las bajas temperaturas pudo mantenerse en vuelo.

Al fin vislumbró las cumbres cerca de Dover, lejos de donde tenía planeado aterrizar por la acción del fuerte viento. Louis voló en su contra y alcanzó a ver un claro donde llegar pero el viento aún lo impedía. Apagó el motor y la máquina logró tocar tierra. El viaje duró 36 minutos.