Historia

En Septiembre de 1967, Reino Unido, Alemania y Francia llegan a un acuerdo para la fabricación de un avión de 300 plazas, luego del éxito alcanzado en este tipo de acuerdos como anteriormente se había demostrado con la fabricación del Concorde.

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El consorcio fue creado en 1970 por las compañías alemana Deutsche Aerospace y la francesa Aèrospatiale como fabricante europeo de aviones. En 1971 la empresa española CASA (Construcciones Aeronáuticas S.A.) se sumó al consorcio, y en 1979 lo hizo por su parte la inglesa British Aerospace. El principal objetivo de este consorcio fue poder competir con la Norteamericana Boeing que cada vez tomaba un papel más dominante en el mundo de la aviación civil.

Cuando se fusionaron las tres empresas, la alemana, la española y la francesa se constituyó EADS, (European Aeronautic, Defence and Space Company), pasando a controlar el 80% de Airbus que finalmente en el 2006 adiquirió el 20% restante a la británica BAE Systems PLC (British Aerospace), controlando hoy por hoy el 100% de Airbus.

En 1972 da a luz el primer avión Airbus, el A300, un avión de doble pasillo y destinado a rutas de medio alcance. El éxito de este modelo fue parcial, ya que alcanzó ventas importantes en Europa pero no así en el resto del mundo que seguía controlado por la norteamericana Boeing. Al poco tiempo Airbus lanza el A310 una variente del A300 un poco más corta. En los años 80 Airbus lanza el A320, un avión destinado a trayectos cortos y medios de un solo pasillo, que por primera vez prescindía de las conducciones hidráulicas cambiándolas por cables eléctricos y se sustituía la típica columna de mando frontal de los pilotos por una palanca lateral tipo “joystick”. Este modelo si que tuvo un éxito notable y compite con el modelo de Boeing 737.

En los 90 Airbus desarrolla los modelos de largo alcance, el A330 y el avión de cuatro motores el A340.

En enero del 2005 Airbus presenta al que quiere hacerse rival directo del clásico Boeing 747, al A380, el avión con más plazas del mundo que puede llegar a albergar hasta a 800 pasajeros.

Por último Airbus está desarrollando el modelo A350 para competir con el Boeing 787.

Airbus cuenta desde 1999 con la Airbus Military una compañía separada para la creación del A400M, un avión militar que pretende sustituir al Hércules C-130.

Planta Airbus Toulouse